El Informe de evaluación de necesidades educativas (2026) del proyecto RURCODE, del que forman parte la Fundación Maldita.es (España), la Federación Valenciana de Municipios y Provincias (España), La Columbeta (España) y Connect Brussels (Bélgica) revela una brecha entre la percepción y las habilidades reales de verificación digital entre menores de 8 a 16 años de zonas rurales.
El 72,7% de los jóvenes rurales de entre 8 y 16 años cree que es capaz de detectar contenidos falsos en internet. Sin embargo, solo el 45,5% busca la fuente cuando algo le parece sospechoso. Esta diferencia entre lo que los menores creen saber hacer y las estrategias que realmente utilizan para verificar información es uno de los principales hallazgos del primer informe del proyecto europeo RURCODE (Rural Youth Co-Designing their Digital Education).
Además, se percibe un cambio en la manera en la que los jóvenes buscan información, con un desplazamiento progresivo desde los buscadores tradicionales hacia las redes sociales y las herramientas de inteligencia artificial. A medida que aumenta la edad, plataformas como TikTok y ChatGPT ganan protagonismo frente a Google, lo que muestra un acceso a la información cada vez más mediado por algoritmos que personalizan los contenidos y donde la verificación de contenidos es más compleja.
El estudio, realizado con jóvenes de Cantabria, Valencia y Bruselas analiza cómo se informan, qué plataformas utilizan, qué riesgos perciben y qué necesidades educativas existen en torno a la alfabetización mediática en entornos rurales. Los resultados se basan en ocho grupos focales realizados entre marzo y abril de 2026 con 55 menores de entre 8 y 16 años así como de un cuestionario respondido por 25 docentes y educadores. Los resultados servirán como base para diseñar materiales educativos gratuitos y prácticos destinados al profesorado y co-creados con los propios jóvenes.
Principales hallazgos del informe
El problema no es el acceso a internet, sino cómo se utiliza
Durante años, el debate sobre la brecha digital en el mundo rural se ha centrado en el acceso a la tecnología y a la conectividad. Sin embargo, los resultados de RURCODE apuntan a una realidad diferente. Los jóvenes participantes están ampliamente conectados, utilizan múltiples plataformas digitales y acceden diariamente a contenidos e información online. El reto ya no es si pueden conectarse, sino cómo navegan un entorno digital cada vez más complejo, marcado por la inteligencia artificial, las redes sociales y la sobreabundancia de información.
De Google a ChatGPT, Youtube o TikTok: las puertas de entrada a la información
Uno de los hallazgos más relevantes del informe es el cambio en las fuentes que utilizan los jóvenes para buscar información. Aunque Google sigue siendo, a nivel general, la herramienta más utilizada (76,4%), ChatGPT ya se sitúa en segundo lugar (52,7%), reflejando el creciente peso de la inteligencia artificial en los hábitos informativos.
Sin embargo, el uso de estas herramientas varía significativamente según la edad. Entre los menores de 8 a 11 años, Google continúa siendo la fuente claramente dominante (94,7%), seguida de YouTube (52,6%) y ChatGPT (47,4%). En cambio, entre los adolescentes de 12 a 16 años se produce un cambio notable: TikTok pasa a ser la principal fuente de información (70,6%), seguida de ChatGPT (64,7%), mientras que Google desciende hasta el tercer lugar (35,3%). Estos datos muestran una transición progresiva a medida que aumenta la edad desde los buscadores tradicionales hacia las redes sociales y las herramientas de inteligencia artificial, plataformas que no han sido concebidas como buscadores, donde los procesos de verificación suelen ser más limitados y donde los algoritmos influyen en el tipo de contenido que muestran de manera personalizada, reforzando ideas preconcebidas.
Confían en su capacidad para detectar desinformación, pero verifican poco
La investigación revela una importante brecha entre la percepción y la práctica. Aunque el 72,7% declara creer que detecta contenidos falsos, lo que refleja una autopercepción elevada de competencia crítica, esto no significa necesariamente una capacidad real contrastada. Cuando se les pregunta por los hábitos de verificación, solo el 45,5% de la muestra declara que, cuando algo le parece sospechoso, busca la fuente.
Publicidad, contenidos violentos y malestar emocional: riesgos presentes en la experiencia digital
La exposición a riesgos digitales forma parte de la experiencia cotidiana de los participantes. El 100% afirma haber visto publicidad en internet. Además, el 67,3% ha encontrado vídeos de peleas, insultos u otros contenidos agresivos. El dato más preocupante aparece entre los adolescentes: el 94,1% asegura haberse sentido triste, preocupado o ansioso después de consumir contenido digital. La sobreexposición a contenidos dañinos se ha generalizado.
Los docentes quieren abordar estos desafíos, pero necesitan apoyo
La mayoría de docentes consultados consideran que la educación mediática es una necesidad creciente en las aulas y muestra interés en trabajar competencias relacionadas con la verificación, el pensamiento crítico, la inteligencia artificial o la seguridad digital. Sin embargo, también señalan importantes barreras, especialmente la falta de tiempo, formación específica y materiales adaptados a sus necesidades.
Un proyecto europeo para diseñar soluciones junto a jóvenes rurales
RURCODE (Rural Youth Co-Designing their Digital Education) es un proyecto financiado por la Unión Europea a través del programa CERV. Está liderado por Fundación Maldita.es junto a la Federación Valenciana de Municipios y Provincias (España), La Columbeta (España) y Connect Brussels (Bélgica).
A partir de los resultados de este informe, el proyecto desarrollará materiales de educación mediática gratuitos, plurilingües y co-diseñados con jóvenes de entornos rurales, con el objetivo de fortalecer sus competencias digitales y su capacidad para participar de forma crítica e informada en el entorno digital.