“Desinformación en WhatsApp: el chatbot de Maldita.es y el atributo ‘Reenviado con frecuencia’” es un informe que analiza la importancia y utilidad de un servicio de WhatsApp para organizaciones de verificación como Maldita.es. También evalúa el impacto y la evolución del chatbot de WhatsApp desarrollado por Maldita.es en julio de 2020, así como los avances logrados gracias a la automatización frente al antiguo sistema manual de WhatsApp Business. Además, estudia cómo el atributo “Reenviado con frecuencia”, también conocido como Highly Forwarded Messages (HFMs), puede ayudar a los verificadores a través de estudios de caso. Maldita.es es la primera organización de fact-checking en el mundo en investigar su utilidad para la comunidad verificadora.
Nuestro chatbot de WhatsApp ha sido premiado con el European Press Prize 2021 en la categoría de Innovación.
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La base de datos de Maldita.es contiene el rastro que la desinformación ha dejado en España en los últimos años. Cada dato en estos archivos aporta información específica que nos permite entender cómo funciona la desinformación, cuándo aparece, cómo se comparte o qué técnicas utiliza para llegar lo más lejos posible.
En julio de 2020, en plena pandemia de COVID-19, lanzamos nuestro chatbot de WhatsApp y comenzamos a recopilar datos de forma automatizada sobre cómo se compartía la desinformación con nosotros, enriqueciendo nuestra base de datos y estandarizando una metodología que hasta entonces era manual. Hoy, nuestro chatbot es capaz de recibir e identificar vídeos, audios, imágenes y texto; compararlos con nuestra base de datos y responder automáticamente si existe un desmentido. Además, archiva todos los avisos de desinformación que recibe para medir su viralidad y su evolución en el tiempo.
Desde marzo de 2021, se ha incorporado un nuevo elemento a esa base de datos: los mensajes marcados con el atributo “Reenviado con frecuencia” (FF), también conocidos como Highly Forwarded Messages (HFMs), que identifica aquellos mensajes que ya han sido reenviados en WhatsApp cinco o más veces. Están señalados con una doble flecha. Según WhatsApp, estos mensajes ya no pueden enviarse a varios grupos al mismo tiempo, aunque sí pueden reenviarse individualmente a otros contactos.
El equipo de investigación académica de Maldita.es ha realizado un primer análisis sobre el significado y la relevancia de este nuevo atributo. Tras estudiar los patrones de aparición del FF durante el primer mes en el que estuvo activo (marzo de 2021), encontramos indicios de que está fuertemente vinculado a la desinformación:
- El 74% de las alertas con FF que recibimos estaban relacionadas con una investigación del equipo de Maldita.es.
- El 78,72% de las alertas con FF investigadas fueron finalmente calificadas como bulo o desinformación.
- Los contenidos asociados al atributo FF tienen tres veces más probabilidades de ser monitorizados como posible desinformación por los periodistas de Maldita.es, siguiendo nuestros criterios periodísticos y metodológicos. Por tanto, se trata de un atributo que puede ayudar a los verificadores a priorizar su trabajo y escalarlo.
Un ejemplo de cómo este atributo FF indica altos niveles de viralidad es un bulo en el que se acusaba falsamente a un exvicepresidente del Gobierno de España de utilizar un truco legal para recibir una elevada indemnización al dejar el cargo: la curva de alertas totales que llegaron a nuestro WhatsApp coincide con la de las alertas asociadas al atributo FF, lo que indica que múltiples alertas FF en un mismo día señalan una alta viralidad.
